Premier League đang trải qua một mùa giải kỳ lạ. Như tất cả đã thấy, bất kỳ đội bóng lớn nào cũng trải qua một giai đoạn khủng hoảng khó hiểu. Và trong suốt giai đoạn lượt đi, ngôi đầu liên tục đổi chủ. Leicester, Everton, Liverpool, Tottenham và MU thay nhau dẫn đầu, trước khi nó được chuyển qua Man City.
Vậy đến lúc này, sau 23 vòng đấu, liệu giải đấu đã đi vào ổn định? Có thể, khi đội quân của Pep Guardiola dường như đã khống chế cuộc chơi với 5 điểm nhiều hơn đội đứng thứ hai MU và vẫn còn 1 trận chưa đấu.
Nói về phong độ, không một CLB nào tốt hơn Man City. Thậm chí mở rộng cả chiều dài lịch sử bóng đá Anh, cũng không đội nào làm tốt hơn họ với 14 chiến thắng liên tiếp ở mọi đấu trường (bao gồm 10 trận tại Premier League). Đây là một kỷ lục được chia sẻ với Preston năm 1892 và Arsenal năm 1987.
Ngạc nhiên hơn, thành tích này được tạo ra mà không cần tới sự phục vụ của Kevin De Bruyne trong 5 trận đã qua, và gần như thiếu chân sút tốt nhất Sergio Aguero suốt từ đầu mùa giải. Còn nữa, hàng phòng ngự bị chỉ trích rất nhiều lần nay bỗng nhiên trở nên chắc chắn hơn bao giờ hết. 21 trận gần nhất, Man City chỉ nhận vỏn vẹn 5 bàn thua và giữ sạch lưới 16 trận.
Sau chiến thắng Liverpool đêm chủ nhật, hầu hết buộc phải thừa nhận, Pep thực sự là một thiên tài và Man City đang chơi thứ bóng đá kiểu mẫu. HLV người Tây Ban Nha đã tìm ra công thức chiến thắng trong một bối cảnh ngặt nghèo, giải quyết mọi vấn đề từng cản trở bước tiến của đội bóng.
Khi bộ đôi Ruben Dias và John Stones được thiết lập ở trung tâm hàng thủ, khung thành của Ederson nhận rất ít mối đe dọa. Kể từ đầu mùa, Man City chỉ hứng chịu 43 cú sút trúng đích từ phía đối thủ, ít nhất giải đấu. Bên trên, Rodri cũng thoải mái với nhiệm vụ phòng thủ bởi nhận được sự hỗ trợ đắc lực từ Joao Cancelo, người thường xuyên bó vào trong và chơi như một tiền vệ trung tâm.
Phía trên, sự thiếu vắng trung phong được bù đắp bởi tính sáng tạo cùng các di chuyển năng động của Raheem Sterling, Phil Foden, Bernardo Silva và Ilkay Guendogan, người không những hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ điều phối, giữ nhịp mà còn rất tuyệt khi thâm nhập vòng cấm rồi ghi bàn. Mặc dù chỉ ra sân 17 trận Premier League, nhưng Guendogan đang là chân sút số một của Man xanh với 9 bàn thắng.
Vi không có giai đoạn tiền mùa giải và mật độ thi đấu lại quá gấp gáp, rất nhiều đội gặp rắc rối khi mất đi những ngôi sao quan trọng nhất. Man City đã từng lâm vào tình trạng ấy, nhưng họ sớm học được cách sống chung với nó.
Bí quyết nằm ở những tinh chỉnh của Pep nhằm giúp các cầu thủ chơi với phong độ cao nhất, qua đó tạo dựng sức mạnh từ chiều sâu đội hình để không phụ thuộc bất kỳ ai. Các giải pháp sáng tạo cùng nguồn cung cấp bàn thắng có thể đến ở mọi vị trí trên sân. Trong một số trường hợp họ không thể chọc thủng lưới đối phương nhiều lần, hàng thủ điềm tĩnh và chắc chắn vẫn giúp bảo đảm chiến thắng.
Thời gian tới, vì vẫn đang theo đuổi vinh quang ở 4 mặt trận, dành cho Man City là một lịch thi đấu dày đặc. Và đó là lý do để nhiều người nghĩ về một cuộc đổ vỡ khác. Tuy nhiên, khi đội quân của Pep vượt qua cuộc khủng hoảng đầu mùa một cách ngoạn mục, sau đó xoay sở tốt với mật độ 2 trận mỗi tuần trong tình cảnh thiếu hụt nhân sự, họ hoàn toàn miễn nhiễm với các khó khăn. Một khi De Bruyne và Aguero hoàn toàn bình phục chấn thương, Man xanh sẽ càng mạnh hơn.
Cuối cùng thì sự hỗn mang của Premier League cũng sớm kết thúc. Trật tự trở lại như nó phải thế, với Man City lao về đích với tốc độ tên lửa.
