Mùa giải F1 mở màn đầy kịch tính

Đây là chặng đua F1 đầu tiên của mùa giải 2020, sau khi chặng mở màn GP Australia dự kiến diễn ra vào tháng 3 như thường lệ đã bị hủy do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19. Ban tổ chức đã quyết định lùi lịch khai màn giải đua xe thể thao danh giá nhất hành tinh, để các chặng đua toàn châu Âu trở thành những chặng đầu tiên của mùa giải mới.

Trong bối cảnh đại dịch Covid-19 gây ảnh hưởng đến các sự kiện thể thao toàn cầu, việc F1 được khởi động trở lại đánh dấu một trong những sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới đầu tiên diễn ra kể từ sau sự bùng phát của Covid-19.

Tuy nhiên, cũng giống phần lớn các sự kiện thể thao khác đang diễn ra trong mùa Covid-19, khán giả sẽ không được phép vào trường đua theo dõi trực tiếp. Nhưng không vì thế, chặng F1 đầu tiên của năm lại diễn ra thiếu hấp dẫn và kém phần kịch tính.

Đầu tiên, phải kể đến các diễn biến ở vòng đua phân hạng diễn ra trước đó một ngày. Với đẳng cấp đã được chứng minh ở các mùa trước, bộ đôi của đội đua Mercedes, gồm Valtteri Bottas và đương kim vô địch thế giới Lewis Hamilton tiếp tục chứng tỏ sức mạnh khi giành hai vị trí dẫn đầu ở chặng phân hạng, với Bottas dẫn đầu và chỉ hơn người đồng đội xếp ngay sau với cách biệt chỉ tính bằng vài phần nghìn giây.

Như vậy, theo quy định, bộ đôi của Mercedes sẽ được xuất phát ở hai vị trí đầu tiên ở chặng đua chính. Song ngay trước khi chính thức đua, BTC đã đưa ra quyết định phạt Hamilton bị hạ ba bậc xuất phát, từ thứ hai xuống thứ năm do không tuân thủ hiệu lệnh ở vòng đua phân hạng trước đó. Nhờ vậy, Max Verstappen của đội Red Bull được đẩy lên thứ nhì.

Mặc dù Hamilton có phần không thuận lợi khi mới khởi đầu song Verstappen mới chính là tay đua đen đủi nhất chặng. Trong khi Bottas duy trì ổn định vị trí dẫn đầu của mình, Hamilton cũng cố gắng thu hẹp khoảng cách với các đối thủ ở phía trên. Đến vòng thứ 10, nhà đương kim vô địch chính thức chiếm được vị trí thứ ba từ tay đua gốc Thái Lan Alexander Albon. Verstappen bám ngay sau Bottas ở những vòng đua đầu tiên song bước ngoặt đã đến ở vòng 12, khi tay đua của đội Red Bull gặp trục trặc động cơ và phải tạm dừng. Đến vòng 14, chiếc xe của Verstappen chính thức không thể hoạt động được trở lại, buộc tay đua 22 tuổi phải sớm rời cuộc chơi. Và người được hưởng lợi nhất từ sự cố của Verstappen không ai khác chính là Hamilton.

Kể từ đây, bộ đôi của Mercedes duy trì ổn định hai vị trí dẫn đầu nhưng kịch tính tiếp tục diễn ra cho đến khi chặng đua bước vào 10 vòng cuối. Ở vòng 61, chiếc xe của Albon va chạm với chiếc Mercedes của Hamilton khi tay đua của Red Bull cố vượt qua nhà đương kim vô địch. Sự cố này khiến Albon bị tụt lại, tạo điều kiện cho tay đua trẻ Charles Leclerc của đội Ferrari vượt lên thứ tư. Lúc này, Hamilton vẫn duy trì vị trí thứ hai nhưng đến vòng 67, tay đua người Anh bị phạt năm giây sau sự cố va chạm với Albon.

Ở phía sau, Lerclerc và Lando Norris của đội McLaren có màn bứt tốc ngoạn mục trong những vòng cuối, đặc biệt là Norris - tay đua trẻ nhất giải. Chàng trai 20 tuổi vượt qua Hamilton ở vòng cuối cùng để chiếm vị trí thứ ba và cũng xác lập luôn thành tích đua nhanh nhất chặng ở vòng 71. Trong khi đó, Lerclerc vươn lên thứ nhì, chỉ chịu kém Bottas hơn hai giây.

Chung cuộc, kết thúc 71 vòng đua, Bottas cán đích đầu tiên để giành chiến thắng chặng mở màn mùa giải mới với thành tích 1 giờ 30 phút và 55,739 giây, theo sau lần lượt là Lerclerc, Norris và Hamilton. Đây cũng là lần đầu tiên Norris có tên trong ba vị trí dẫn đầu sau khi kết thúc một chặng F1. Khá đáng tiếc cho Hamilton khi nhà đương kim vô địch đã có màn thể hiện rất tốt ở các buổi đua thử và vòng đua phân hạng trước đó.

Vào cuối tuần này, chặng thứ hai của mùa F1 2020 sẽ tiếp tục diễn ra ở trường đua Red Bull Ring, tiếp sau đó sẽ là GP Hungary vào ngày 19-7, hai chặng ở Anh vào ngày 2 và 9-8, GP Tây Ban Nha vào ngày 16-8, GP Bỉ ngày 30-8 và GP Italy ngày 6-9. Lịch trình cho các chặng đua còn lại trong năm, bao gồm cả chặng GP Việt Nam đã bị hoãn trước đó vẫn chưa được công bố.