Đội chủ nhà đang trải qua những ngày tháng tồi tệ sau thời gian nghỉ dài do bùng phát của dịch Covid-19. Năm trận đấu gần nhất ở Premier League, “The Cherries” thua tới bốn lần và chỉ có một trận hòa. Cũng ở đấu trường này, lần gần nhất đội bóng có một chiến thắng từ ngày 1-2.
Chất lượng hàng phòng ngự của câu lạc bộ thật sự tệ hại. Sau thời gian nghỉ ba tháng vì dịch Covid-19, thầy trò Eddie Howe đã phải nhận đến 12 bàn thua và số bàn thua họ phải nhận từ đầu giải chỉ kém hai đội cuối bảng. Đó cũng là nguyên do chính khiến họ cứ quanh quẩn mãi ở tấm vé đến Championship.
Đối với “bầy cáo”, phong độ của họ đang rất bất ổn. Cũng sau thời gian nghỉ dịch, đội mới có duy nhất một chiến thắng đậm 3-0 trước Crystal Palace. Còn lại là ba trận hòa và hai thất bại. Sa sút này đến từ sự yếu kém của hàng công. Sau một quãng thời gian cày ải quá nhiều, có lẽ ba tháng nghỉ cũng chưa đủ đối với những trụ cột của đội như James Maddison, Jamie Vardy hay Youri Tielemans. Một Leicester City thiếu sức sống, rệu rã cần phải trở lại kịp thời trước khi như Man Utd hay Chelsea hất họ ra khỏi tốp 5.
Về tình hình lực lượng, huấn luyện viên Eddie Howe có lẽ sẽ phải lo lắng. Alan Smith đã phải rời sân vì chấn thương trước Tottenham Hotspur. Ở hàng phòng ngự, những Simon Francis, Chris Mepham hay Steve Cook có thể sẽ vắng mặt ở trận đấu này. Trên hàng công thì sự vắng mặt đáng tiếc của chân chuyền Ryan Fraser cũng phần nào ảnh hưởng tới chất lượng tấn công của đội chủ sân Vitality. Nhân sự sứt mẻ như vậy thì rất khó có thể hoàn thành mục tiêu trụ hạng và có lẽ họ phải chiến đấu bằng tinh thần mà thôi.
Đối với Leicester City, việc James Maddison ngồi ngoài trong hai trận gần nhất vì vấn đề thể lực và phong độ sụt giảm khiến cho nhiều cổ động viên phải lo lắng. Sự hụt hơi của Youri Tielemans hay Wilfried Ndidi ở tuyến giữa trong bối cảnh đội bóng không có ai xứng đáng để thay thế sẽ là vấn đề nhức nhối của Brendan Rodgers.
AFC Bournemouth đang vận hành sơ đồ 4-4-2 truyền thống với kiểu tạt cánh đánh đầu quen thuộc. Hai cánh đầy kỹ thuật với sự hiện diện của David Brooks và Junior Stanislas đang là phương án tấn công hiệu quả nhất hiện tại. David Brooks chưa thể lấy lại phong độ sau chấn thương nhưng ở cánh đối diện, Stanislas có lẽ là cầu thủ có phong độ tốt nhất của Bournemouth. Pha ghi bàn đầy kỹ thuật trước Manchester United là một minh chứng rõ ràng nhất cho việc đó.
Hai tiền đạo làm tường là Callum Wilson hay Joshua King luôn cố gắng tạo ra những cơ hội ở tuyến hai cho đồng đội. Nhưng hàng phòng ngự của Bournemouth đang rất mong manh. Eddie Howe đang rất muốn cho đội vận hành lối chơi đẹp mắt nhưng nhân sự không cho phép ông làm điều đó. Những ca chấn thương ở hàng phòng ngự khiến chiến lược gia 42 tuổi phải chơi thực dụng và đơn giản để bảo toàn mảnh lưới cho khung thành của Aaron Ramsdale.
Có lẽ “The Cherries” vẫn sẽ vận hành lối chơi như vậy trước “bầy cáo” và chờ sai lầm của đối phương. May mắn là đội vẫn đang có Aaron Ramsdale thi đấu đầy nỗ lực với tổng cộng 113 pha cứu thua, đứng thứ 4 toàn giải.
Leicester City thường vận hành với sơ đồ 4-1-4-1 nhưng hai trận đấu gần nhất thì họ lại vận hành với sơ đồ 3-4-2-1. Chiến thuật cũ có thể đã bị bắt bài nên cựu thuyền trưởng của Liverpool phải thay đổi.
Ở cả hai sơ đồ, hướng tấn công chủ yếu của đội bóng là ở hành lang trái với Ben Chilwell và Jamie Vardy trong bối cảnh nhạc trưởng James Maddison đang hụt hơi trong giai đoạn nước rút của mùa giải. Nhưng giống với đội chủ nhà, hàng thủ cũng đã bộc lộ ra nhiều vấn đề. Tốc độ chậm chạp là vấn đề rõ ràng nhất với bộ đôi Caglar Soyuncu và Jonny Evans.
Bàn thua trước Arsenal là một minh chứng khi mà Jonny Evans đã có một pha trượt chân vô duyên vaf Buyako Saka chỉ cần chuyền cho Aubameyang ở vị trí trống trải là mảnh lưới của Kasper Schmeichel rung lên. Đội chủ sân King Power buộc phải thi đấu nỗ lực hơn nữa để gia tăng khoảng cách với Manchester United và Wolverhampton Wanderers.
Đội hình dự kiến:
AFC Bournemouth (4-4-2): Aaron Ramsdale, Nathan Ake, Lloyd Kelly, Diego Rico, Jack Stacey, Dan Gosling (c), Jefferson Lerma, Junior Stanislas, David Brooks, Callum Wilson, Joshua King
Leicester City (3-4-2-1): Kasper Schmeichel (c), Caglar Soyuncu, Jonny Evans, Ryan Bennett, Ben Chilwell, Youri Tielemans, Wilfried Ndidi, Marc Albrighton, Ayoze Perez, Kelechi Iheanacho, Jamie Vardy
Dự đoán: AFC Bournemouth 0-2 Leicester City.
