Chỉ trong vòng chín tháng, mọi thứ thay đổi hoàn toàn trước mắt Solskjaer. Hồi đầu năm, trong mắt người hâm mộ Man United, Solskjaer đích thực là một vị cứu tinh. Được chọn làm HLV tạm quyền, sau khi Jose Mourinho bị sa thải, Solskjaer giúp “Quỷ đỏ” gặt hái những kết quả tích cực. Cùng với việc loại PSG khỏi Champions League, Man United lạc quan hướng về top 4 Premier League.
Hiện tại, bầu không khí ở Old Trafford thật sự ngột ngạt với Solskjaer. Làn sóng các CĐV kêu gọi ông từ chức ngày một tăng. Sau 8 vòng Premier League, Man United chỉ giành được 9 điểm, phải xếp thứ 12. Khoảng cách với khu vực xuống hạng vỏn vẹn là hai điểm. Đây là khởi đầu tệ nhất của CLB trong vòng 30 năm nay.
Trên thực tế, những vấn đề của Man United xuất hiện từ giai đoạn cuối mùa trước. Những sai lầm trong chuyển nhượng mùa hè 2019 càng khiến Man United lao đao. Không có bổ sung nào ở hàng tiền vệ, dù Ander Herrera ra đi. Trên hàng công, Solskjaer vứt bỏ Alexis Sanchez và Romelu Lukaku, nhưng không có giải pháp thay thế nào. Kết quả, Man United trong mùa 2019-2020 mang hình ảnh bạc nhược, thiếu ý tưởng chiến thuật và không biết tiến công.
Man United đặc biệt rệu rã về lối chơi cũng như tinh thần trên sân khách. Trong 11 lần gần nhất rời Old Trafford, “Quỷ đỏ” không biết thắng. Cách Man United thi đấu mang đến cảm giác ai cũng có thể giành điểm từ họ. Newcastle vừa chứng minh điều này, ở vòng 8 Premier League.
Sự kiên nhẫn luôn có giới hạn. Cuộc khủng hoảng không hồi kết và vị trí nửa dưới bảng xếp hạng khiến doanh thu của Man United sụt giảm. Cổ phiếu của CLB ở thị trường chứng khoán New York giảm 30% so cuối tháng 8-2018. Các nhà tài trợ nghĩ đến việc không gia hạn hợp đồng, hoặc tìm cách để giảm tối đa các khoản cam kết.
Tất cả những điều này đều chống lại Solskjaer. Người hâm mộ quay lưng, Phó Chủ tịch Ed Woodward đã nghĩ đến kế hoạch thay HLV, gia đình Glazer - những ông chủ của CLB cũng không còn suy nghĩ bênh vực Solskjaer. Thương hiệu Man United không thể bị tàn phá nặng nề hơn nữa. Kết quả trên sân cỏ nếu không cải thiện thì phải thay đổi về người quản lý.
Như vậy, trận derby nước Anh với Liverpool trên sân nhà Old Trafford có thể là lời phán quyết cho chiếc ghế của Solskjaer ở trung tâm huấn luyện Carrington. Man United phải thắng Liverpool thì Solskjaer mới có thể nghĩ đến việc được tiếp tục công việc hiện tại. Trận thua có thể là “giọt nước làm tràn ly”.
Paul Pogba, Mason Greenwood, Aaron Wan-Bissaka, Jesse Lingard, Anthony Martial chưa có dấu hiệu bình phục chấn thương. Mới đây, De Gea cũng gặp vấn đề khi làm nhiệm vụ với ĐT Tây Ban Nha. Những tổn thất thực sự nghiêm trọng, khiến công việc của Solskjaer trong “trận chiến của cuộc đời” càng trở nên khó khăn hơn.
