Quyết định trên được đưa ra trong bối cảnh Washington tăng cường sức ép với Tehran trong những tuần trước thềm cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ dự kiến diễn ra đầu tháng 11 tới. Trong tuyên bố đăng trên trang web chính thức, Bộ Tài chính Mỹ cũng xác định lĩnh vực tài chính của nền kinh tế Iran chiểu theo Sắc lệnh Hành pháp 13902.
Phản ứng trước động thái mới của Mỹ, Bộ trưởng Ngoại giao Iran, Javad Zarif đã cáo buộc Washington đưa vào tầm ngắm “các kênh thanh toán còn sót lại dùng cho mua bán thực phẩm và thuốc men” trong bối cảnh bùng phát đại dịch, thông qua các lệnh trừng phạt mới. Trên mạng xã hội Twitter, ông Zarif viết: “Giữa đại dịch Covid-19, chính quyền Mỹ muốn phá hủy các kênh thanh toán còn lại của chúng tôi dùng cho thực phẩm và thuốc men. Âm mưu bỏ đói người dân là một tội ác”.
Gần đây, Trung Quốc, Nga và hơn 20 quốc gia khác đã ra tuyên bố kêu gọi Mỹ và các nước phương Tây chấm dứt việc sử dụng các biện pháp trừng phạt đơn phương, mà theo họ là đã khiến việc đối phó dịch Covid-19 trở nên khó khăn hơn. Tuyên bố được Trung Quốc, Nga, Triều Tiên, Iran, Nicaragua, Venezuela và một số quốc gia khác ký.
Theo giới quan sát, trong bối cảnh cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ sắp tới gần, chính quyền Mỹ dường như bỏ ngoài tai mọi lời kêu gọi của cộng đồng quốc tế để tiếp tục gây sức ép với Iran, qua đó hy vọng thu hút sự quan tâm của những cử tri vốn lo ngại về an ninh quốc gia và “tăng điểm” cho Tổng thống Donald Trump trước đối thủ của đảng Dân chủ. Cũng có thể, bằng việc tăng cường sức ép lên Tehran, Washington muốn cảnh báo tham vọng hạt nhân của nước này hay bất cứ quốc gia nào khác trong “danh sách đen” đều sẽ phải đối mặt sự trừng phạt.
Dù vậy, trong bối cảnh ngay cả Mỹ cũng bị thiệt hại nặng nề do dịch Covid-19, thì động thái ngăn chặn các kênh thanh toán của Iran được xem là hành động “một mình một chiếu”, đi ngược nỗ lực chung của toàn cầu về huy động các nguồn lực đối phó đại dịch.
